〝叶衣观音〞在三十三观音中位列第二十二尊。〝应身相〞为叶衣观音的〝化身相〞是〝婆罗门妇女身和帝释身〞的示现。叶衣观音，乃梵文 Parnasavari 的译音。意即披叶衣之义。据说此尊全身裹于莲叶之中，故称为「被叶衣观音」。又称作「叶衣菩萨」、「叶衣观自在菩萨」。《普门品》曰：「应以帝释身得度者，即现帝释身而为说法」。此尊法相依《叶衣观自在菩萨经》为天女形，戴宝冠，冠中安置无量寿佛。饰有璎珞及环钏，火燄环绕，通身圆光。共有四臂，右第一手当胸，持吉祥果；第二手结施愿印。左第一手执钺斧；第二手握绢索。坐于莲华上。自古以来以此菩萨为本尊，消除疫病、畜疫、劫贼、苗稼、虫等，且修习祈祷无病长寿，称「叶衣观音法」。叶衣观音其实是观世音菩萨的化身，也是一切诸佛智慧所幻化。于形象上专治众生疾病，实际上还是以佛法慈悲、智慧对治众生之心病，度其脱离自身根本烦恼。

　　修布施、智慧等福德的帝释天主，若闻世界众生作恶多端，不孝顺父母，不尊敬师长、不持修斋戒、布施贫穷。则忧愁烦恼在诸天界中众生会减少，阿修罗界的恶神增多。若听到众生孝顺父母、尊敬师长、修斋戒、布施贫穷，则欢喜诸天众增多，阿修罗众减少。如果众生精进修德，天主敕掌管人类命数之神，增其寿命，反之者，不造福修德、不敬父母、师长、不修斋戒、布施精进，则不再理会救护或诏令司夺取性命，在诸经中均有记载此等说法。

　　「帝释天」也是佛教的护法，忉利天之主神，居住于须弥山顶处善见城，统御四大天王，故称「天主」。帝释天原为婆罗门教印度之神，与梵天、毗沙门天等是最早摄入佛教的神祇。佛陀成道，于忉利天为母说法，帝释天主持宝盖跟随伺候释尊，担任护法。〝观世音菩萨〞看见有众生，需要以「帝释身」的方法才能度脱，就以相同类型，化现为其说法，令众生容易接受。以念诵叶衣观自在菩萨经，可袪除各类疾病，称为叶衣法。其叶衣镇、镇宅法则祈求于长寿无病或安镇宅第。

　　典故：

　　此尊虽相传全身裹于莲华中，而被称为叶衣观音。但经典中，却无任何记载，可资佐证。如《胎藏界曼陀罗钞》卷二，即云：「问说此尊何故名为被叶衣耶。答曰。不明。若是叶色色云心欤，衣慈摄受，被着欤。被着之义可然。叶者，八万四千诸相好外繁茂义。衣者，《法华经》说，乃柔和、忍辱之义也。」

　　有人认为，梵文 Parna 是树叶之义。印度沙伐罗民族所信奉的湿婆神妃朵克女神，其别名就是树叶。而梵文的 Savari 是「沙伐女」的意思，也就是指「沙伐罗族的女人」或译为「沙伐罗族信奉的女神」。在朵克女神的神话故事里，记载有关树叶女神的信仰，说乌摩女神，一旦被激怒，就会变成朵克女神。乌摩本名阿波娜，是朵克的女儿。身为母亲的湿婆神妃，因思念在凡界的阿波娜，于是运用神力，来到世间。当祂见到女儿，不断地以各种痛苦的修行方法，来折磨自己的肉体。于是，心生不忍，痛苦地喊道：「乌摩、乌摩，停止，停止！」正在苦修的阿波娜，此时已进入另一度空间，正要由三禅转至四禅。忽然被母亲的哭喊声，拉回第三度空间。虽然母亲系出于慈心，但已坏了祂的修行。所以，阿波娜只要一发怒，就会变成朵克女神。后来佛教创立，阿波娜和夜叉女，为佛教所吸收。职司丰收、富饶之功德。从此，树叶女神就摇身一变，成为「披〈莲〉叶衣菩萨。」

　　虽然密宗将在繁盛的树叶下之荫影，譬喻为清凉和大悲。但据《叶衣观自在菩萨陀罗尼经》记载，曾提及叶衣观音的形象，其经曰：「叶衣菩萨，其像作天女形，首戴宝冠，冠有无量寿佛。璎珞环钏。庄严其身。身有圆光，火焰围绕。像有四臂，右第一手，当心持吉祥果，第二手作施愿手。左第一手持钺斧，第二手持羂索。坐于莲华上。」与《秘藏记》所云：「被叶衣观音，白肉色，左手取羂索。右手执未敷莲花。」此二经记载和印度沙伐罗族所传说中的形象截然不同。

　　如以叶音观音为本尊，持诵《叶衣观自在菩萨陀罗尼经》，称之为「叶衣修行法」。据该经所言，此经咒语，如果用于祈求长寿无病，称为「叶衣镇」，可增长福份、智慧、消除种种疾厄、灾难，若有国王率领诸大臣共修，则可使其国，风调雨顺、国泰民安、五穀丰收、四季无灾。若以此叶衣神咒为镇宅第之修法，经上说，此即所谓「镇宅法」，可使全家大小平安、宅院光明，福禄双收。

　　此尊位列于观音院内，身呈肉色，左手持羂索、右手执杖，右膝屈立，坐于赤莲华上。三昧耶形为未开敷莲华。印相为右手作与愿印，左手持羂索。密号「异行金刚」。

　　流传于日本的三十三观音，其中叶衣观音的形象，是穿白衣，结跏趺坐于草蒲团上，双手交叉，置于腹前。坐于草蒲团，是惟一保留原始披叶衣观音的形态。其草蒲团乃古印度人，用于祭祀仪式的吉祥草。视为圣物之一。

　　赞偈：

　　圆明叶衣观世音，三千威仪妙慈容；神光内凝觉真澄，心光发宣帝释身。