〝马郎妇观音〞在三十三观音中位列第二十八尊。〝应身相〞为马郎妇观音的〝化身相〞是〝妇女身和乾闼婆身〞的示现。《普门品》曰：「应以长者居士、宰官、婆罗门妇女身得度者，即现妇女身而为说法；应以天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗伽、人、非人等身得度者，即现之而为说法。」观音化为马郎之妇，故称马郎妇。陕右之俗，习骑射而不知三宝之名。唐宪宗元和十二年(817，一说四年)，有一美女挈篮鬻鱼，人竞欲娶，女云：「一夕能诵《普门品》者事之。」至黎明，能诵者二十馀人。女复授以《金刚经》，能诵者犹十数人。女更授以《法华经》七卷，约以三日。至期，独以马氏子能通经，依礼迎妇入门，女称病求止别房，须臾便死，体即烂坏，遂葬之。数日后，有紫衣老僧至葬所，命起视之，唯黄金锁子骨存。老僧谓众人曰：「此乃观音大士也，悯汝等障重，故方便化汝等耳。」语罢飞去。由此之故，陕右信佛者多，且自宋代以降，马郎妇观音之信仰极为盛行，然后人每以之与「鱼篮观音」混同。马郎妇观音法像右手持法华经，左手拿头骸骨。

　　古时候的妇女应具备之德性。三从:「在家从父、出嫁从夫、夫死从子」。四德：「妇德、妇言、妇容、妇功」。贤德之妇女就是典型的贤妻良母。早年时代注重伦理道德，夫妇有别，男众主外，妇人家主内。现代的妇女为了家计生活，分担责任，主内又主外，当妈妈、又要客串当爸爸，每天忙碌过日子。无论古代或现代的妇女，从结婚起就要背负起义务责任，孕育子女、相夫教子，望子成龙、望女成凤的责任与愿望。漫长的岁月，辛苦的过程，皆无怨无悔，欢喜乐意承受。伟大妇女的事迹很多，观世音菩萨与其他菩萨化现妇女身，就是体恤女众。妇女们除了背负责任、义务之外，更要充实自己，爱习自己，因为家庭、社会，不能没有妇女朋友。本师世尊说：人身难得，认真修行。有缘闻法的三宝弟子，学着慢慢放下，将快乐带给身边或其他的人。

　　典故：

　　马郎妇观音，乃三十三体观音之一。佛教徒认为，这些全是观音菩萨在法界本位中，应缘而化现的应化身。有些甚至在佛经中，没有任何记载，但却因为祂随机显化，救苦救难的事迹，在民间广为流传，而深植人心的形象。为后人所景仰和崇拜。

　　马郎妇的形象，与提篮观音雷同。其起源也同于唐代。相传在唐宪宗年间，中国陕西一带居民，皆以渔猎为生。杀业甚重。有一天，村里来了一位年青美丽的女子。她提着鱼篮，穿梭在附近各村落中卖鱼。她甜美的笑容、富有磁性的嗓音，深深地吸引住许多年轻男子的目光。各村庄的青年，纷纷前来向她展开热烈的追求。因为求婚的人实在太多了，这位美女就向他们说：「我一个人，无法嫁给你们这么多人。不过，我有个办法，可做为选择的标准。」众人闻言，皆点头表示赞同，因为求婚者，大家的生活条件和仪表，皆相去不远，对一位年青貌美的女子来说，实在很难做出决择。惟有透过择偶方法，来做筛选，方是良策。众人不禁在心中，暗自佩服起来。屏住呼吸，静待宣佈。

　　「我的择偶方法很简单，就是由我来教各位读诵《法华经·观世音菩萨普门品》，谁能在一天当中，完全背熟，我就嫁给谁。」美女说完，即当场口授《普门品》经文予以众人。众青年，为了猎取美人心，皆卯足了劲，努力背诵。翌日清晨，经过测试，有一半以上的年青人，竟能倒背如流。因此，不能分出胜负。于是，美女又开出第二个条件，谁能在一天当中，将她口授的《金刚经》背诵出来，她就嫁予此人为妻。众青年闻言，皆聚精会神地，跟着美女口诵金刚经。第二天，只剩下四位年青人，能够背诵《金刚经》。这为女子只好再向他们宣称，说：「我现在再为你们口授《妙法莲华经》，假如你们三天内，能将这本经典背熟，我就嫁给他。」三天后，四位年青人，来到河边。只有一位姓马的卖鱼郎，把整部《法华经》给背熟了。在众村民的欢忽声中，那美女果然信守诺言，依约嫁给了马郎。不料，却好事多磨，就在马郎成亲的那天，这位美女忽然暴毙身亡。而且尸体迅速腐烂。马郎伤心之馀，匆匆料理后事。并发誓终身不娶。每天将那女子所教的三部佛经，念诵不停。经过数日后，有一天，村里来了一位老和尚，和马郎谈论佛法，提到马郎妇之事，马郎伤心地嚎啕大哭。

　　老和尚见状，便对马郎说：「你可知道这卖鱼的女郎是谁吗？」

　　马郎闻言，哭得更伤心，不断地摇头，答说：「此女不知从何而来？更不知她原籍何地？」

　　「实话告诉你吧，此女并非一般凡人，而是观世音菩萨化身，前来感化你们的！」老和尚严肃地说。

　　「我不信！」赶来揍热闹的村民，同马郎一起大声地回应道。

　　「老和尚所言，莫非想安抚马郎？」村里的长辈们，挺身而出地质问道。

　　「你们不信？」老和尚问。

　　「无凭无据，当然不信！」众异口同声应道。

　　「你们如果不信，可以和我一块到墓地，将棺木打开来看看！便知分晓！」老和尚有恃无恐地说。

　　于是众人便和马郎、和尚，一道来到墓地，合力掘开墓地，将棺木打开，却不见尸体。大家正感诧异，想向老和尚讨教，谁知，老和尚突然在众人面前消失无踪。这时，马郎和村民们，才恍然大悟，原来老和尚和卖鱼女，皆是菩萨所化。为的是要感化他们。从此，村民将卖鱼女，提篮卖鱼的形象，塑造成提篮观音神像，安置在马郎妇居处所改建的观音堂，供人谟拜。其所口授的三部佛经，也因此留传于世。

　　另有一说，说是唐代某地，需要建桥，缺乏经费，有天，来了一位提着鱼篮的美女，坐在河中的小舟上，宣称若有人以铜钱相掷中者，愿嫁其人为妻。此举，果然引起轰动，万民争相掷钱，至渔船载满铜钱，建桥经费有了着落后，方化成观世音菩萨。众有感于菩萨显化，遂出钱出力，共同努力，将桥建造完成。

　　马郎妇观音在日本江户一带，甚为盛行。不过其穿着、却和中国道教的女神大致相同。其功德却从渔户的角度来看。脱离中国的说法。

　　赞偈：

　　善德观音马郎妇，寂妙湛然淨明露；梦幻泡影示出离，光照痴闇烦恼除。