〝阿耨观音〞在三十三观音中位列第二十尊。〝应身相〞为阿耨观音的〝化身相〞既是〝居士妇女身〞！阿耨观音，乃梵文 Anuttara svaRa 的译音，华译为「阿耨多罗」。意为「无上」之义，又称「阿耨多罗观音」，简称「阿耨观音」。《普门品》曰：「应以居士身得度者，即现居士身而为说法」。佛教传说阿耨达池位于瞻部州香山以南、大雪山以北，《大唐西域记》亦有提及，阿耨观音名即由此而来。此尊法相，立右膝坐于岩上，双手抱膝观望大海。

　　「阿耨观音」表《普门品》中「或飘流巨海，龙鱼诸鬼难，念彼观音力，波浪不能没。」〝阿耨〞是梵文，意为─无上，具最高成就者。此偈示意人的心性贪，犹如大海无边际，人性邪思，妄念比龙鱼，诸鬼等更可怕。此二十像「阿耨观音」意义告示众生，活在世界上，于人生的过程中，遭遇不顺心、不如意，有障碍、困难，要定下心来，检讨自己为人、行事有否缺失不当，然后提起勇气、信心、设立目标在出发，落实去行、去做。

　　「佛」在人道，断尽一切烦恼惑业，得真解脱，于人、天、等一切众生，为最胜无上。在地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天、六道中，生在人道的世间最具优势。人具六根，「眼、耳、鼻、舌、身、意」，得以见佛、闻法，有机会修行，脱离生死。佛家弟子学佛，了解人生的真谛，及世俗应尽的责任、义务，在有限的生命里，发挥它的功用。生活在世间所经历的，只是一段过程，很快就消逝，凡事能为别人多设想，将心比心，不争不抢，日子就能过得宽心、无障碍。《观世音菩萨普门品》，释迦牟尼佛开示：「或飘流巨海，龙鱼诸鬼难，念彼观音力，波浪不能没。」信力持念观世音菩萨名号，得智觉大慧力。常念观世音菩萨名号，得菩萨之力加持相助，即是水势凶勐，冲激起伏的浪潮(身处于恶环境)，也不能将我们落于爱着、染污之境遇，亦不能将我们沉入险恶的苦海中。

　　典故：

　　「阿耨多罗」。意为「无上」之义，也有译为「无上优异」者。说此尊之名，常见于各部佛经之中，如《金刚经》云：「佛告须菩提，善男子善女子，发阿耨多罗三藐三菩提心者，常生如是之心。」该经又说：「如来所得阿耨多罗三藐三菩提，于是中无实无虚。是故如来所说一切法，皆是佛法」释迦牟尼佛又接着解说道：「是法平等，无有高下，是名阿耨多罗三藐三菩提。以无我、无人、无众生、无寿者，修一切善法，即得阿耨多罗三藐三菩提。」又云：「发阿耨多罗三藐三菩提心者，于法不说断灭相。〈中略〉于一切法，应如是知，如是见，如是信解。不生法相。」《阿弥陀经》亦云：「我于五浊恶世，行此难事，得阿耨多罗三藐三菩提，为一切世间说此难信之法，是为甚难。」《法华经·叙品》一开始，即说：「诸圣众八万人，皆得于阿耨多罗三菩提，不退转，皆得陀罗尼，乐说辩才转不退转法轮。」又曰：「为诸菩萨应六波罗蜜，令得阿耨多罗三藐三菩提。成一切种智。」

　　据《维摩经·佛国品》解释说：「阿耨多罗，秦言无上。三藐三菩提，秦言正徧知。」而《法华玄赞》卷二也云：「阿。云无。耨多罗，云上。三，云正。藐，云等。又三，云正。菩提，云觉。即是无上正等正觉。」又有说，阿耨观音即「阿耨达池」，又称「阿耨大泉」，华译为「无热恼池」之意。此池位于瞻部洲之中心。八地菩萨以愿力，化作龙王，住于其中。其阿耨达龙王，即为八大龙王之一。因阿耨观音具有水源女神的特质，所以此尊形象为左膝倚背，坐在岩石上，两手相交，远眺海面。

　　而又有人认为，此尊是从《妙法莲华经卷七·观世音菩萨普门品》中所云之：「或漂流巨海，遭遇龙鱼诸鬼大难时，念彼观音力，时悉不敢害。」盖以巨海、龙、鱼与阿耨达池有因缘，故称阿耨。因其有拯救海难、消除灾难之功德，而将观世音，视为水源女神之一(如福建和台湾所崇拜的「妈祖」，也为世人视同海上的保护女神一般)而有此形象。

　　在《观世音菩萨感应录》中，曾举证《法苑珠林》之记载说：「晋朝山东琅琊县人徐荣山，有一次到东阳营生，还乡时，走水路，途经定山附近，船家不熟水道，误坠海中漩涡之中。船眼看即将沉没，汲汲可危。徐荣山，无计可施，惟有诚心念诵观音佛号。此时，奇迹突然出现，像似有人，将船拉出漩涡。顿时，脱离险境，沿江而下。彼时，已近傍晚，夜幕低垂，天色昏暗，狂风暴雨，一时之间，迷失航向，而江浪凶勐，怒拍船身，几度差点翻覆。徐荣山赶紧不断地高声持诵佛经。忽见山头有火，烈焰炽盛。照彻江心，回舟向前，安然抵达岸边。翌日问岸上人家，昨夜山上何火，皆不知也。乃知此系观世音菩萨，佛力护佑也。」

　　赞偈：

　　观海阿耨观世音，妙善圆明不思议；销尘龙鱼诸鬼难，度脱有情出沦溺。