四臂观音是佛菩萨之菩提心所化现，是很久以前已成正等正觉之古佛，称为「正法明如来」，为救度不同众生而示现不同的相，世人称为大慈大悲的观世音菩萨，与娑婆世界之众生特别有缘，因为他经常示现救度众生，因此观世音菩萨最为受人供奉。在金刚乘中，最为人喜爱修的法门是「四臂观音」和「千手千眼观音」。四臂观音的报身相中：白色身代表清淨无暇，四臂代表四种佛行，即「息」、「增」、「怀」、「诛」等。「息」是平息所有的痛苦、障碍及困难。「增」是增加福报、智慧、长寿、财富等。「怀」是救度众生、领导他们修行。「诛」是诛灭众生种种恶念、克服外界魔障等。

　　四臂的手，前两隻合十胸前，抱着一颗如意宝珠，代表能满足所有众生的要求。另外的两隻是：右手持一串水晶念珠，代表不停地救度众生。左手持一朵莲花，代表清淨的心，没有暇疵。观世音的左边肩膀披上一块鹿皮，是代表慈悲及纯正的心，而头顶上戴着的五方佛冠是代表五方的智慧，其它所穿着的绸缎及璎珞都是代表庄严的报身相，而双腿双盘的金刚坐姿是代表稳固禅定的境界。总括以上六种装饰代表六度万行的成就。 

　　坐在月盘上代表慈悲方便的法，月盘下之莲花，代表清淨的境界。四臂观音的心咒是六字大明咒。即：

　　「唵 嘛 呢 叭 [口*爾](音：德美) 吽」（oj mani padme hūj）

　　用以加持六道众生。（「唵」表天道，「嘛」表阿修罗道，「呢」表人道，「叭」表畜牲道，「口*爾」（音：德美）表鬼道，「吽」表地狱道）。以淨化恶业、恶习及障碍而脱离轮回之苦，走向六成就悉地。此完美之咒语极为宝贵，只要有一次以清淨、恭敬的心听到此咒，即可令修行人不会退心，如服少金刚，决定不消，终必成就无上菩提。如果任何动物或是昆虫在死前听到此咒，则于死后即可脱离三恶道并修持佛法。只要想着六字大明咒，即能将无始以来所积聚的一切罪恶、业障消除，可往生极乐世界，只要接触此咒的字，即是接受无量佛菩萨的灌顶。

　　◎咒印功德 

　　此咒利益能；一降魔，二治病，三免劫，四各种成就，五去障，六登佛位，即得定开慧是也。 

　　此咒虽只六个字，而光大圆明，妙用无尽，故名六字大明咒。此法威德无上，为密部极重要之法。

　　此咒即观自在菩萨微妙本心，昔菩萨自己持此咒印而成佛，曰正法明如来。此如来以应身而来娑婆，显菩萨身，助世尊行化。菩萨以大慈悲愿力，接引众生，由极苦升极乐。慈爱如母，表相为四臂观音。凡菩萨所化身，若绿度母，若白伞盖，若准提佛母，若不空绢索等。化身无量，咒亦无量，统可名之曰大悲咒，以无一不由大悲如意轮中出也。

　　此六字，又为一切咒之心，故又名大悲心咒，为大乘中最上精纯。且只六字，便于持诵。而持诵之人，无贫贱男女之分，皆可使七代祖先，超升解脱。读《大乘庄严宝王经》，可明此咒功德。凡持咒而结印者，功力百倍。，得定病癒，尤非手印不可。念此六字，即能断轮回，出三界，证圣果，此六凡之表法也。又「唵」字由菩提心发生，初入十信位，由是增进。「嘛」字入十住位，「呢」字入十行位。「叭」字入行回向位，「口*爾」（音：德美）字入十地位。「吽」字入金刚定至大觉位。故念此六字，即能立超十地，成无上正等正觉。此四圣之表法也。 

　　六字大明咒为观世音菩萨微妙心印，有无量无边不可思议功德，为十方诸佛所赞叹。书六字大明咒如书三藏法宝，诵六字大明咒三世业障悉得清淨，了脱生死，究竟成就，且能断无明，开智慧，消灾延寿，增富救贫，救百千苦难，摧灭贪嗔痴，闭塞轮回路，历代眷属俱得超生，腹腔诸虫，亦得证果，又具无量三昧法门，日日得具足六波罗蜜功德，一切金刚护法天龙八部无不欢喜拥护，欲生何佛土均如愿成就。不仅持诵书写，与观想有功德，只要此真言着于身，触于手，耳闻目见，或藏于家中，或书于门上，或展旗扬幡，凡霑此法味者，任何众生亦得解脱生死之因，同证菩提道果之德，逢凶化吉，遇难呈祥。凡未成佛者，求寿求子，求消灭一切地水火风空灾难危险，以及一切所求，无不如摩尼宝珠，各满其愿。总而言之，六字大明咒之功德，就是以佛之智慧来讲，亦穷劫难尽。